鷗科：廣義的海鷗是鷗科53餘種海鳥的總稱。有7屬53種。分布遍及全球。體型較大，喙端具鉤，尾常為圓形。常浮於水面，但不能潛水。中國有4屬19種。
體粗壯、腳具蹼的海鳥。在北半球繁殖的種類最多，從溫帶至北極地區約有30種。在內陸營巢的種類，冬季亦常到沿海。成鳥大多為灰或白色，頭部有各異的斑點。繁殖期頭部或純白，或全黑、全灰或全褐；冬季頭部出現條紋或不清晰的斑點。喙堅硬，略呈鉤狀，有些種還具一個色斑。喙和腿的顏色及翅型是分類的根據。
鷗以海濱昆蟲、軟體動物、甲殼類以及耕地里的蠕蟲和蠐螬為食；也捕食岸邊小魚，拾取岸邊及船上丟棄的剩飯殘羹。有些大型鷗類掠食其他鳥（包括其同類）的卵和幼雛。
常見如紅嘴鷗Larus ridibundus、漁鷗Larus ichthyaetus、黑嘴鷗Larus saundersi、棕頭鷗Larus brunnicephalus、銀鷗Larus argentatus、海鷗Larus canus等。